變壓器式電源是利用變壓器將交流電源電壓轉換為合適的電壓，再利用整流器轉換為直流。電容器對其進行平滑處理，以提供穩定的直流電壓。

開關電源是將交流電源電壓轉換成直流電，再利用高速開關電路轉換成脈沖高頻功率。該高頻電源通過變壓器進行整流和平滑，以獲得合適的直流輸出電壓。

變壓器方式雖然可以降低噪音，但是體積大、重量重、電源效率差。另一方面，切換方式雖然可以做到高效、輕量化，但也會產生較大的噪音。

電源不可能以100%的效率運行，因此損耗會轉化為熱量并產生熱量。產生的熱量一般采用以下公式計算：

發熱量（W）=輸入功率-輸出功率=（輸出功率/效率）-輸出功率

如果發熱量過大，可能會導致輸出下降或故障。